È successo di tutto in questo Bari-Empoli, ma alla fine è la formazione di Longo a spuntarla grazie a una prova di carattere, agevolata dalla superiorità numerica maturata a metà primo tempo per l’espulsione di Lovato. Va detto che, prima della sacrosanta decisione dell’arbitro Caputi, in campo si era vista soltanto la formazione di Dionisi. Il vantaggio firmato da Rao — migliore in campo tra i galletti — è durato appena tre minuti, ma nella ripresa il Bari ha pigiato sull’acceleratore trovando la rete decisiva con il redivivo Maggiore. Con questi tre punti, i biancorossi rivedono la luce: la zona salvezza non è più un miraggio.
SCELTE INIZIALI: Per la sfida all’Empoli, il tecnico del Bari Moreno Longo, deve rinunciare a Dickmann, Verreth, Darboe, Stabile, Burgio e Partipilo. L’allenatore piemontese schiera i suoi col modulo 3-4-2-1 e conferma in blocco la formazione iniziale scesa in campo contro la Sampdoria. Nell’Empoli, l’allenatore Dionisi, non può contare su Cassata, Di Pietro e Bandinelli. Il tecnico toscano schiera la sua squadra con il modulo 3-5-2: c’è l’ex Obaretin.
PRIMO TEMPO: Dopo un minuto l’Empoli va subito al tiro con Shpendi, ma Cerofolini para in sicurezza. Ancora toscani pericolosi al 7’ con un colpo di testa insidioso di Candela che l’estremo difensore biancorosso respinge in corner. È dominio Empoli, che va ancora al tiro con Saporiti al 12’: anche stavolta Cerofolini risponde presente. Il vantaggio empolese è nell’aria e arriva al 20’ con Fila, lesto a mettere in rete dopo una breve respinta della difesa biancorossa. Ma il gol viene annullato dopo un controllo al VAR per fuorigioco di Shpendi. Pochi istanti dopo l’Empoli resta in dieci per l’espulsione di Lovato che, da ultimo uomo, stende Rao lanciato verso la porta di Fulignati. Finalmente si fa vedere la formazione di Longo al 30’ con un colpo di testa di Piscopo messo in corner dal portiere toscano. Ci prova Maggiore al 31’, ma il suo tiro termina alto sopra la traversa. Bari in vantaggio al 42’ con Rao che finalizza una grande azione avviata da Esteves e rifinita da Dorval con un colpo di tacco. L’Empoli pareggia in pieno recupero con Shpendi che riceve palla in area, si gira e fulmina Cerofolini. È l’ultimo sussulto di un’intensa prima frazione: si va al riposo sull’1-1.
SECONDO TEMPO: Bari subito in avanti al 46’ con una sgroppata di Mantovani che la difesa toscana neutralizza. Passa un minuto e al 47’ l’arbitro Caputi assegna un calcio di rigore ai padroni di casa per un tocco di mano di Guarino. Ma dopo la revisione al VAR, il penalty viene revocato alla formazione di Longo. Si vede Moncini al 58’ con una girata al volo che costringe Fulignati all’intervento. Primi cambi per Longo al 64’: fuori Esteves, dentro Bellomo. Il Bari preme e trova la rete del vantaggio al 73’ con Maggiore che svetta più in alto di tutti e batte Fulignati su assist di Dorval. Altre due sostituzioni per i galletti al 77’: fuori Rao e Piscopo, dentro De Pieri e Mané. Ultimi due cambi per il Bari all’89’: fuori Moncini e Maggiore, dentro Braunöder e Cuni. L’Empoli ci crede e va vicino al pareggio con Ilie, che costringe Cerofolini a una parata spettacolare. Non accade più nulla fino al triplice fischio: Bari-Empoli, edizione 2025/26, finisce 2-1 allo stadio “San Nicola”.
PAGELLE: Rao, gol e lampi di classe. Dorval versione assistman
Cerofolini 6,5, Cistana 6, Odenthal 6,5, Mantovani 6,5, Piscopo 6 (77′ Mane sv), Artioli 6,5, Maggiore 7 (89′ Braunoder sv), Dorval 7, Esteves 6 (64′ Bellomo sv), Rao 7 (77′ De Pieri sv), Moncini 6 (89′ Cuni sv)
Longo 6,5
TABELLINO
Risultato finale: 2 – 1
Marcatori: 42′ Rao 45′ Shpendi 73′ Maggiore
Ammoniti: Yepes, Esteves, Cistana
Espulso: Lovato
Tiri in porta: 5 – 4
Corner: 3 – 8
Possesso palla: 55% 45%
Spettatori: 9.692 (5.134 abbonati; 46 tifosi ospiti)
FORMAZIONI INIZIALI
BARI: Cerofolini, Cistana, Odenthal, Mantovani (c), Piscopo, Artioli, Maggiore, Dorval, Esteves, Rao, Moncini
Panchina: Pissardo, Pagano, Gytkjaer, Bellomo, Cavuoti, Pucino, Braunoder, Mane, Nikolaou, De Pieri, Traore, Çuni
EMPOLI: Fulignati, Curto, Obaretin, Elia, Magnino, Shpendi, Yepes, Fila, Lovato (c), Candela, Saporiti
Panchina: Perisan, Romagnoli, Degli Innocenti, Ilie, Ceesay, Nasti, Ebuehi, Ignacchiti, Moruzzi, Haas, Guarino, Bianchi
SQUADRA ARBITRALE:
Arbitro: Maria Sole Ferrieri Caputi della sezione di Livorno. Assistenti: Alessandro Cipressa della sezione di Lecce (variazione sul designato Eugenio Scarpa) e Simone Pistarelli della sezione di Fermo. Quarto ufficiale: Alessandro Silvestri della sezione di Roma1. VAR: Aleandro Di Paolo (Avezzano), coadiuvato dall’ AVAR Rodolfo Di Vuolo (Castellammare di Stabia).
Foto Ssc Bari
