Da definizione, la gamification non è altro che l’applicazione di elementi tipici del gioco in contesti che, di per sé, non sono giochi. Punti, livelli, badge, missioni, classifiche, premi e sfide vengono utilizzati per rendere più coinvolgenti attività quotidiane come studiare, lavorare, fare acquisti, allenarsi o utilizzare un servizio digitale. Ma qual è la sua vera essenza? Per spiegarlo possiamo guardare al suo principale obiettivo, che non è quello di trasformare ogni esperienza in un videogioco, ma sfruttare le dinamiche psicologiche del gioco per aumentare motivazione, partecipazione e fidelizzazione.
Il concetto esiste da molti anni, ma è a partire dagli anni Duemila, con l’esplosione degli smartphone, delle app e dei social network, che la gamification ha conosciuto una diffusione capillare. Aziende, piattaforme digitali e servizi online hanno iniziato a comprendere come piccoli obiettivi, ricompense e progressi visibili potessero spingere gli utenti a tornare più spesso e a utilizzare con maggiore continuità un determinato prodotto. Il funzionamento è semplice: l’utente viene accompagnato in un percorso composto da obiettivi progressivi, riceve feedback immediati sulle proprie azioni e ottiene ricompense al raggiungimento di determinati traguardi. Una struttura che stimola il senso di avanzamento personale e alimenta il desiderio di completare nuove sfide. E che viene sfruttato in diversi settori: nel marketing serve ad aumentare la fedeltà dei clienti attraverso programmi fedeltà e promozioni interattive, nell’istruzione rende l’apprendimento più dinamico, nelle aziende viene impiegata per la formazione del personale e per incentivare il raggiungimento degli obiettivi.
Uno degli ambiti in cui la gamification sta assumendo un ruolo sempre più importante è quello del gambling. I giochi che integrano grafica avanzata, elementi narrativi e meccaniche interattive raccolgono oggi il maggiore interesse degli utenti, mentre le slot tradizionali rappresentano una quota sempre più ridotta del mercato. Il motivo è legato all’evoluzione delle aspettative dei giocatori, che non cercano più soltanto un passatempo, ma un’esperienza coinvolgente e immersiva. Lo ha spiegato bene Galán Chillón, Senior Partnership Manager di Octavian Lab, secondo il quale la forza della gamification risiede proprio nella possibilità di offrire a ogni giocatore un percorso personale. Diversamente da tornei e classifiche, che si basano sul confronto diretto con gli altri utenti, il sistema consente di raggiungere obiettivi individuali e ottenere ricompense seguendo un cammino costruito sulle proprie preferenze. In quest’ottica anche l’intelligenza artificiale sta assumendo un ruolo di primo piano, poiché permette di analizzare enormi quantità di dati per comprendere meglio comportamenti e gusti degli utenti, contribuendo a personalizzare l’esperienza di gioco.
Ma la personalizzazione non esaurisce il discorso. Secondo Andrei Beyerbah, amministratore delegato e fondatore di Gamixter, il vero salto di qualità della gamification passa dalla dimensione sociale: quando i giocatori fanno parte di un gruppo o di un clan, la partecipazione ai tornei non risponde più soltanto a una motivazione individuale, ma a un senso di responsabilità condiviso verso la propria squadra. Il gioco, insomma, si sta trasformando da esperienza solitaria a momento di condivisione collettiva, e proprio questa componente sociale sembra generare una fidelizzazione più solida rispetto a bonus e incentivi tradizionali.
E la parola chiave per capire il concetto di gamification non è tanto “gioco”, quanto “personalizzazione”. La chiave, appunto, per aprire il mondo del web. La chiave per coinvolgere gli utenti, renderli fedeli, restare impressi, in un panorama sempre più volatile e sempre più rapido.
