Affacciata sul mar Tirreno e dominata da una possente rocca calcarea, Cefalù è una delle località più affascinanti della Sicilia settentrionale. Antico borgo di pescatori e oggi rinomata meta balneare, riesce a coniugare perfettamente storia millenaria, paesaggi naturali e una vivacità mediterranea che conquista al primo sguardo. Inserita tra I Borghi più Belli d’Italia e porta d’accesso al Parco delle Madonie, Cefalù è anche un punto strategico per esplorare il nord dell’isola e, via mare, le Eolie. Ma andiamo per gradi: passeggiare per Cefalù significa muoversi tra epoche diverse. Dalla dominazione normanna al Medioevo, fino alla quotidianità lenta di un borgo che vive ancora in simbiosi con il mare.
Il duomo di Cefalù, capolavoro arabo-normanno
Il cuore monumentale della città è il duomo di Cefalù, imponente e solenne, che domina l’omonima piazza con le sue torri gemelle. Voluto da Ruggero II nel XII secolo e inserito nel Patrimonio Mondiale UNESCO, è uno degli esempi più alti dell’architettura arabo-normanna in Sicilia. All’interno, le tre navate conducono lo sguardo verso l’abside decorata da uno straordinario mosaico bizantino: il Cristo Pantocratore, intenso e magnetico, realizzato da maestranze provenienti da Costantinopoli. Meritano una visita anche il Chiostro medievale e i camminamenti sul tetto, da cui si gode una vista suggestiva sull’intero borgo.
La rocca di Cefalù, alle origini della città
Alle spalle del centro abitato si erge la Rocca di Cefalù, il luogo dove tutto ebbe inizio. Raggiungibile tramite un sentiero panoramico immerso nella macchia mediterranea, la Rocca conserva testimonianze di epoche diverse: cisterne antiche, resti di fortificazioni e il suggestivo Tempio di Diana, risalente all’epoca preellenica. Dalla sommità, a circa 270 metri sul livello del mare, lo sguardo abbraccia Cefalù, la costa tirrenica e, nelle giornate più limpide, l’orizzonte che si perde verso Capo d’Orlando. Un luogo ideale per chi ama il trekking leggero e i panorami mozzafiato.
Bastione di Capo Marchiafava, il mare a perdita d’occhio
Sul versante occidentale del borgo si trova il Bastione di Capo Marchiafava, antica struttura difensiva seicentesca. Oggi è uno dei punti panoramici più amati, grazie alla terrazza affacciata direttamente sul mare. Scendendo lungo la scalinata scavata nella roccia si raggiungono gli scogli, perfetti per chi desidera un contatto diretto con il Tirreno e un momento di quiete lontano dalla folla.
Il centro storico e corso Ruggero
Il centro storico di Cefalù si sviluppa attorno a corso Ruggero, l’antica via che attraversa il borgo medievale. Qui si susseguono palazzi nobiliari, chiese barocche, botteghe artigiane e locali dove fermarsi per una pausa. Da non perdere Porta Pescara, antico accesso sul mare che regala uno degli scorci più iconici della città: l’arco in pietra incornicia il blu intenso del Tirreno e il piccolo porto vecchio.
Il Lavatoio Medievale, tra storia e leggenda
A pochi passi dal mare si trova il Lavatoio Medievale di Cefalù, un luogo carico di fascino e memoria. Qui confluiscono le acque del fiume Cefalino in una serie di vasche in pietra, un tempo utilizzate per il lavaggio dei panni. Secondo una leggenda, queste acque sarebbero nate dalle lacrime di una ninfa, ma in realtà si tratta di sorgenti carsiche che raccontano l’ingegno idraulico medievale e la vita quotidiana del borgo.
Spiagge e mare cristallino
La Spiaggia di Cefalù è una delle più amate della costa settentrionale siciliana: sabbia fine, fondali limpidi e una vista impareggiabile sul Duomo e sulla Rocca. Accanto agli stabilimenti balneari convivono ampi tratti di spiaggia libera, ideali per famiglie e per chi cerca relax. Più intima e suggestiva è la spiaggia del Porto Vecchio, perfetta per una pausa tra una visita culturale e l’altra, osservando il rientro delle barche dei pescatori.
Sapori di Cefalù, tra mare e tradizione
Visitare Cefalù significa anche assaporarne la cucina. Tra i piatti tipici spiccano la caponata di melanzane, le cozze gratinate, gli involtini di pesce spada e il cacio all’argentiera. Immancabili i dolci della tradizione siciliana, dalla cassata alle granite, fino alla celebre brioche con gelato da gustare passeggiando in piazza Duomo. Cefalù è una destinazione che si lascia vivere senza fretta: un luogo dove il mare incontra la pietra, la storia dialoga con il presente e ogni giornata si chiude con il suono delle onde e la luce dorata del tramonto sul Tirreno.
