Diciannove anni, una laurea in corso e ora anche un titolo mondiale da difendere: Nicolò Ricco, studente del Politecnico di Bari e componente della nazionale universitaria, è medaglia d’oro ai Campionati Mondiali di Canoa e Kayak tenutisi a Szeged, in Ungheria, dal 17 al 20 agosto.
Sulle acque piatte di Szeged, Nicolò ha coperto la distanza di 3000 metri in 4:00.44, precedendo il polacco Majdan, argento con il tempo di 4:08.05, e l’honkoghese Chan, bronzo con 4:39.46. Il giovane studente-atleta Poliba non si è fermato sul podio più alto: nella specialità Sup Sprint 200 metri ha conquistato anche la medaglia d’argento con il tempo di 56.78, alle spalle sempre del polacco Majdan, primo con 52.30.
Alla domanda se sia soddisfatto del risultato e della prestazione, Nicolò risponde così: “Si, Sono molto soddisfatto, sia delle medaglie sia soprattutto della prestazione. Vincere l’Oro e conquistare l’Argento è sicuramente una grande soddisfazione, ma quello che mi rende più felice è sapere di aver portato in gara tutto il lavoro fatto durante gli allenamenti. Ogni gara è diversa e ci sono sempre aspetti da migliorare, però credo di aver espresso un ottimo livello e questo mi dà ancora più motivazione per continuare a lavorare”.
Sull’esperienza vissuta a contatto con tanti giovani universitari provenienti da diverse latitudini, racconta: “È stata un’esperienza davvero molto bella, non solo dal punto di vista sportivo. Confrontarsi con tanti giovani universitari provenienti da realtà e percorsi diversi è stato stimolante. Alla fine, dello sport universitario mi piace proprio questo aspetto: oltre alla competizione c’è la possibilità di conoscere persone nuove, condividere esperienze e rappresentare la propria università. È un ambiente che ti spinge a dare il massimo, ma allo stesso tempo ti permette di vivere lo sport in maniera molto positiva”.
Studente di Ingegneria meccanica al Politecnico di Bari, Nicolò deve conciliare ogni giorno gli allenamenti con lo studio, un equilibrio non semplice da trovare: “Sicuramente non è semplice, soprattutto perché il mio sport richiede un impegno quotidiano importante. Mi alleno diverse ore al giorno e allo stesso tempo il mio è un percorso di studio molto impegnativo. Bisogna essere molto organizzati e imparare a gestire bene il tempo, cercando di non trascurare né lo studio né lo sport. A volte è faticoso, ma credo che proprio questa difficoltà mi abbia insegnato tanto sulla disciplina e sulla gestione degli impegni. Sono due aspetti che, in fondo, si aiutano anche a vicenda”.
Gli allenamenti, per lui, hanno un luogo ben preciso: “Mi alleno a Bari, sulla spiaggia di pane e pomodoro”.
Sui prossimi impegni, Nicolò guarda già oltre il risultato appena ottenuto: “Questi risultati rappresentano sicuramente un punto di partenza e non di arrivo. L’obiettivo è continuare a crescere e confrontarmi sempre di più a livello internazionale. I prossimi impegni sono i Mondiali e gli Europei senior”.
I Campionati Mondiali Universitari di Canoa e Kayak, FISU WUC Canoe Sports, sono una competizione internazionale dedicata agli studenti-atleti provenienti dalle università di tutto il mondo. L’edizione 2026 ha visto la partecipazione di atleti provenienti da oltre 30 Paesi, con un programma che ha incluso specialità di velocità, fondo, staffette maschili e femminili e miste di Canoa velocità, Fondo e Stand Up Paddle. La squadra universitaria italiana è stata composta da 17 studenti-atleti provenienti da 12 atenei, e la prossima edizione dei Campionati Mondiali Universitari di Canoa e Kayak si terrà nel 2028.
