Tutto è cominciato con il desiderio di non perdere i fili di una storia comune. La storia è quella di un gruppo di studenti che nel 1976 si iscrissero al corso di studi di Ingegneria Meccanica presso la Facoltà di Ingegneria a quel tempo appartenente all’Università di Bari, che, a distanza di cinquant’anni, non hanno mai smesso di sentirsi parte della stessa
comunità.
Nel tempo, le strade professionali e personali li hanno portati in diverse città italiane e all’estero. Per alcuni, il contatto è stato alimentato anche da rapporti professionali; per la maggior parte, a tenerlo vivo è stato soprattutto il desiderio di conservare la memoria degli anni universitari, delle esperienze condivise, delle amicizie nate tra lezioni, esami e vita quotidiana. Lo strumento principale di questa continuità è stato un gruppo, formatosi su una chat, significativamente denominato «Mechanical Style»: uno spazio di incontro virtuale nel quale, negli anni, sono rimasti vivi i ricordi, le relazioni e il senso di appartenenza a una stagione fondamentale delle loro vite.
È proprio da questa comunità, cresciuta e rimasta unita nel tempo, che è nata l’idea di organizzare un incontro per celebrare i cinquant’anni dall’immatricolazione. Quello che inizialmente doveva essere un semplice momento di amicizia e di ritrovo tra ex compagni di corso ha progressivamente assunto un significato più ampio, grazie all’attenzione e all’adesione delle istituzioni universitarie, trasformandosi in un’occasione di confronto sul valore dell’università e sulla sua funzione nella formazione delle persone e delle comunità.
Il 30 ottobre scorso, nell’Aula Magna “Attilio Alto” del Politecnico di Bari, una quarantina di ingegneri meccanici immatricolati nel 1976 si sono così ritrovati insieme a una quindicina di docenti di quel tempo, per riannodare i fili di una storia lunga mezzo secolo condividere un’esperienza che appartiene tanto alle loro vicende personali quanto alla memoria dell’università barese. Dall’amicizia al confronto istituzionale. La giornata si è aperta con i saluti di Roberto Bellotti, Rettore dell’Università degli Studi di Bari Aldo Moro, e di Umberto Fratino, Rettore del Politecnico di Bari, che hanno accolto un’iniziativa nata dal basso, dalla volontà di un gruppo di ex studenti, riconoscendone il valore culturale e umano. Un panel è stato dedicato al ruolo dell’università nei processi educativi e nella costruzione delle comunità accademiche. A confrontarsi sono stati i due Rettori e Bruno Atzori, Domenico Laforgia e Quirico Semeraro, docenti e protagonisti di esperienze accademiche maturate a Bari e in altri atenei.
Il dibattito è stato moderato da Ernesto Imperio, anch’egli tra gli studenti immatricolati nel 1976. Due le questioni al centro del confronto: quanto i diversi contesti universitari, sociali e industriali incidano sui processi educativi e sulla formazione delle comunità accademiche e quali episodi della vita universitaria, di allora o degli anni successivi, restituiscano più efficacemente il senso di una comunità coesa tra docenti e allievi. Il dialogo ha offerto l’opportunità di riflettere su un aspetto essenziale dell’esperienza universitaria: la capacità di andare oltre la trasmissione delle conoscenze, costruendo relazioni, valori condivisi e un’identità collettiva che possa accompagnare le persone ben oltre gli anni degli studi. Una nota di amarcord ha suscitato antichi ricordi quando il prof.Vito Albino ha presentato il suo ordinato quaderno degli appunti di Chimica è dalla prima pagina ha letto i primi passi del programma d’anno. Una comunità che resiste al tempo. La storia di «Mechanical Style» testimonia come il senso di comunità possa sopravvivere alla distanza geografica, ai cambiamenti professionali e alle diverse traiettorie di vita. Non si tratta soltanto di ricordare il passato, ma di riconoscere quanto quell’esperienza abbia contribuito a formare persone, professionisti e relazioni rimaste significative nel tempo. In un’epoca caratterizzata da rapide trasformazioni tecnologiche e da nuovi assetti sociali, l’incontro ha richiamato l’attenzione sull’importanza di preservare il valore dell’università come luogo di crescita umana e civile, oltre che di formazione scientifica e professionale.
L’università forma competenze e professionisti, ma il suo lascito più duraturo può essere anche quello di una comunità che, a distanza di cinquant’anni, continua a riconoscersi nella propria storia condivisa.
