Il titolo di Cavaliere di Gran Croce fa parte delle onorificenze dell’Ordine al merito della Repubblica italiana. L’ordine è suddiviso in sei gradi: quello di cavaliere della Repubblica è quello inferiore, seguito da ufficiale, commendatore, grande ufficiale, cavaliere di gran croce e infine, il più alto in grado, cavaliere di gran croce di gran cordone.
rn
E fu Roberto Benigni che, il 28 novembre del 2005, venne insignito di questo titolo dal Presidente della Repubblica Ciampi. La sua esuberanza non fu tenuta a freno nemmeno durante il protocollo del Quirinale: il “giullare”, infatti, al momento della consegna della fascia si inginocchiò davanti a Carlo Azeglio Ciampi tra le sue caratteristiche urla di giubilo. Al momento di tornare al suo posto, dopo aver baciato Buttiglione e stretto le mani alle guardie del Quirinale, si tolse la fascia e la poggiò sulle spalle del Presidente della Repubblica.
rn
